फोर्ड मोटर कंपनी, जिसने अगस्त 2022 में भारत में अपनी दुकान बंद कर दी थी, अब अपनी चेन्नई सुविधा में परिचालन फिर से शुरू करके भारत में अपनी उपस्थिति फिर से स्थापित कर रही है।
यह निर्णय कंपनी की “फोर्ड+ ग्रोथ प्लान” के अनुरूप है, जो केंद्रित इलेक्ट्रिक वाहनों (ईवी) पर ध्यान केंद्रित करना तथा दक्षिण-पूर्व एशिया को निर्यात को लक्ष्य बनाना।
नई रणनीति के तहत फोर्ड चेन्नई संयंत्र को पुनर्जीवित करेगी
चेन्नई में मराईमलाई नगर प्लांट, जो 2 साल पहले बंद हो गया था, अब पुनर्जीवित होने के लिए तैयार है और कंपनी की नई रणनीति में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा। यह खबर तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन के हाल ही में मिशिगन के डियरबॉर्न में फोर्ड के मुख्यालय के दौरे के ठीक बाद आई है, जिसके दौरान सरकार ने राज्य के बढ़ते ईवी इकोसिस्टम पर जोर दिया, जिसमें विनफास्ट और टाटा जेएलआर जैसी कंपनियों द्वारा नए प्लांट लगाने की मौजूदगी को उजागर किया गया।
फोर्ड के अंतर्राष्ट्रीय बाजार समूह के अध्यक्ष के हार्ट के अनुसार, कंपनी ने निर्यात के लिए वाहनों के निर्माण हेतु चेन्नई संयंत्र के उपयोग के संबंध में तमिलनाडु सरकार को एक आशय पत्र प्रस्तुत किया था।
यह निर्णय उन वैश्विक ब्रांडों के अनुरूप है, जिन्होंने रणनीतिक साझेदारी के माध्यम से भारतीय बाजार में पुनः प्रवेश किया है। इनमें शीन और कैरेफोर जैसी कंपनियां शामिल हैं।
ओला इलेक्ट्रिक और हुंडई मोटर इंडिया सहित कई ऑटोमोटिव निवेशकों की रुचि के साथ, सरकार सक्रिय रूप से कारखाने के लिए नए उपयोगकर्ताओं या खरीदारों की तलाश कर रही थी। 2023 के मध्य में फोर्ड के साथ बातचीत फिर से तेज हो गई, जिसके बाद फोर्ड ने संयंत्र को फिर से सक्रिय करने की प्रतिबद्धता जताई।
तमिलनाडु के उद्योग मंत्री टी.आर.बी. राजा और मुख्यमंत्री स्टालिन दोनों ने फोर्ड के पुनः एकीकरण के लिए पूर्ण सरकारी समर्थन का आश्वासन दिया।
फोर्ड ने पुनर्जीवित की योजनाएं, पिछला घाटा और वैश्विक रणनीति
200,000 वाहनों और 340,000 इंजनों की वार्षिक क्षमता के साथ, 350 एकड़ में फैले चेन्नई संयंत्र को चेन्नई और एन्नोर बंदरगाहों के निकट अपनी रणनीतिक स्थिति का लाभ मिलता है।
इससे पहले, कंपनी ने भारत में 10 वर्षों की अवधि में 2 बिलियन डॉलर के साथ-साथ अपनी उंगलियाँ भी जलाई थीं, और यह सब 2% से भी कम बाजार हिस्सेदारी के साथ हुआ था। हालाँकि, अब स्थिति बदल गई है और नए जोश के साथ फोर्ड भारतीय बाजार में फिर से प्रवेश करने और तमिलनाडु की विनिर्माण शक्तियों का लाभ उठाकर नए वैश्विक बाजारों में प्रवेश करने का इरादा रखता है।
जब फोर्ड परिचालन में थी, तो इसने कई भारतीय ग्राहकों को सहायता प्रदान की और इस क्षेत्र में बड़ी संख्या में कर्मचारियों को रोजगार दिया। जब इसने प्लांट बंद किया, तो इसने 2,592 कर्मचारियों को 1,296 करोड़ रुपये का विच्छेद भुगतान किया।
भारत में वापसी फोर्ड की वैश्विक रणनीति में एक महत्वपूर्ण कदम है, जिसमें आने वाले वर्षों में 3,000 से अधिक कर्मचारियों को नियुक्त करने की योजना है।