भारत में पत्रकार संगठनों ने उत्तर प्रदेश सरकार की डिजिटल मीडिया नीति-2024 में एक विवादास्पद प्रावधान पर गंभीर चिंता जताई है। विवादित धारा 7(2) की आलोचना इस बात के लिए की गई है कि इसमें सरकार को किसी भी सामग्री को “असामाजिक” या “राष्ट्र-विरोधी” के रूप में लेबल करने के लिए व्यापक अधिकार दिए गए हैं, जिसमें वैध पत्रकारिता कार्य भी शामिल है। इससे राज्य में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और प्रेस की स्वतंत्रता पर अंकुश लगने की आशंका पैदा हो गई है।
विवादास्पद धारा 7(2)
डिजिटल मीडिया नीति-2024 की धारा 7(2) उत्तर प्रदेश सरकार को कंटेंट क्रिएटर्स के खिलाफ कानूनी कार्रवाई करने का अधिकार देती है, अगर उनके काम को “राष्ट्र-विरोधी”, “असामाजिक” माना जाता है या अगर यह सरकार को नकारात्मक रूप से चित्रित करता है। नीति में सरकारी पहलों को बढ़ावा देने वाले कंटेंट क्रिएटर्स को वित्तीय रूप से पुरस्कृत करने का भी इरादा है, जिसने पत्रकार निकायों को और भी चिंतित कर दिया है। चिंता यह है कि इस प्रावधान का दुरुपयोग वैध आलोचना को चुप कराने और पत्रकारों को उनके काम के लिए दंडित करने के लिए किया जा सकता है।
प्रेस स्वतंत्रता पर प्रभाव
प्रेस क्लब ऑफ इंडिया और इंडियन विमेंस प्रेस कॉर्प्स सहित पत्रकार संगठनों ने निंदा की खंड में कहा गया है कि यह संविधान के अनुच्छेद 19(1)(ए) के तहत भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन करता है। उनका तर्क है कि यह खंड “कठोर” और “असंवैधानिक” है, क्योंकि यह सरकार को न्यायाधीश, जूरी और जल्लाद के रूप में कार्य करने की अनुमति देता है, जिससे हितों का टकराव पैदा होता है। नीति की तुलना सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम की अमान्य धारा 66ए से की गई है, जिसे सर्वोच्च न्यायालय ने इसकी अस्पष्टता के कारण रद्द कर दिया था।
हितों का टकराव और चिंताएँ
संगठनों ने यह भी बताया है कि यह नीति उन लोगों को पुरस्कृत करने के लिए बनाई गई है जो सरकार के लिए “प्रॉक्सी प्रचारक” के रूप में काम करते हैं जबकि वास्तविक पत्रकारिता को दंडित किया जाता है। यह एक खतरनाक मिसाल कायम करता है जहां सरकार संभावित रूप से कथा को नियंत्रित कर सकती है और असहमति को दबा सकती है। इस खंड को संविधान और प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों दोनों का उल्लंघन बताया गया है।
वापसी का आह्वान
इन चिंताओं के मद्देनजर, पत्रकार संगठनों ने डिजिटल मीडिया नीति-2024 से धारा 7(2) को तत्काल वापस लेने की मांग की है। वे इस बात पर जोर देते हैं कि एक स्वतंत्र और स्वतंत्र मीडिया एक कार्यशील लोकतंत्र के लिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह निर्वाचित प्रतिनिधियों और सरकार को जनता के प्रति जवाबदेह बनाता है।