रिलायंस इंडस्ट्रीज लिमिटेड (आरआईएल) कथित तौर पर अपने कारोबार में महत्वपूर्ण बदलाव पर विचार कर रही है। स्ट्रीमिंग रणनीति द इकोनॉमिक टाइम्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, डिज्नी+ हॉटस्टार की सामग्री को जियोसिनेमा के साथ मिलाकर, यह कदम उठाया गया है। इस कदम के परिणामस्वरूप जियोसिनेमा के तहत एक एकल, अधिक मजबूत स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म बन सकता है, जो वर्तमान में दो अलग-अलग सेवाओं में फैली सामग्री की विशाल श्रृंखला को एकीकृत करेगा।
विलय के पीछे तर्क
वॉल्ट डिज़्नी के स्टार इंडिया के स्वामित्व वाला डिज़्नी+ हॉटस्टार भारत के अग्रणी स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म में से एक है, जिसके Google Play Store पर 500 मिलियन से ज़्यादा डाउनलोड हैं। इसके विपरीत, Viacom18 (RIL द्वारा नियंत्रित) के स्वामित्व वाले JioCinema के 100 मिलियन से ज़्यादा डाउनलोड हैं। उपयोगकर्ता संख्या में असमानता के बावजूद, RIL दो अलग-अलग प्लेटफ़ॉर्म को बनाए रखना महंगा और अक्षम मानता है। उन्हें मिलाकर, RIL का लक्ष्य एक ज़्यादा प्रतिस्पर्धी स्ट्रीमिंग सेवा बनाना है जो YouTube, Netflix और Amazon Prime Video जैसी दिग्गज कंपनियों को टक्कर दे सके।
यह संभावित एकीकरण इस साल की शुरुआत में आरआईएल और वॉल्ट डिज़नी के बीच हुए एक महत्वपूर्ण विलय सौदे के बाद हुआ है, जिसमें स्टार इंडिया और वायकॉम18 ने मिलकर लगभग 8.5 बिलियन डॉलर मूल्य की मीडिया दिग्गज कंपनी बनाई थी। यह नई इकाई 100 से अधिक टीवी चैनलों और दो स्ट्रीमिंग सेवाओं की देखरेख करेगी। हालाँकि, ऐसा लगता है कि आरआईएल एक ही प्लेटफ़ॉर्म संचालित करने के पक्ष में है, संभवतः जियोसिनेमा ब्रांड के तहत।
विनियामक अनुमोदन की प्रतीक्षा
विलय योजना वर्तमान में भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (CCI) और राष्ट्रीय कंपनी कानून न्यायाधिकरण (NCLT) सहित प्रमुख नियामकों द्वारा समीक्षाधीन है। बाजार में वर्चस्व को लेकर चिंताओं को दूर करने के लिए, RIL ने कुछ टीवी चैनल, विशेष रूप से हिंदी और क्षेत्रीय बाजारों में, बंद करने की इच्छा व्यक्त की है।
आरआईएल की 2023 की वार्षिक रिपोर्ट में बताया गया है कि जियोसिनेमा के पास औसतन 225 मिलियन मासिक उपयोगकर्ता थे, जबकि डिज्नी+ हॉटस्टार ने 2023 की अंतिम तिमाही में 333 मिलियन सक्रिय उपयोगकर्ता दर्ज किए। डिज्नी+ हॉटस्टार के बड़े उपयोगकर्ता आधार के बावजूद, इसमें पेड सब्सक्राइबर की संख्या में गिरावट देखी गई है, जो जून तक अपने चरम पर 61 मिलियन से घटकर 35.5 मिलियन हो गई है। यह गिरावट आंशिक रूप से इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) और एचबीओ शो सहित प्रमुख सामग्री अधिकारों को खोने के कारण है।
जियोसिनेमा की तीव्र वृद्धि
इसके विपरीत, जियोसिनेमा तेज़ी से विस्तार कर रहा है, ख़ास तौर पर आईपीएल के डिजिटल अधिकार हासिल करने के बाद, जिसके परिणामस्वरूप प्लेटफ़ॉर्म पर रिकॉर्ड-तोड़ दर्शक संख्या देखने को मिली। आरआईएल के चेयरमैन मुकेश अंबानी ने इस वृद्धि पर ज़ोर देते हुए कहा कि आईपीएल के साथ जियोसिनेमा की सफलता ने बड़ी संख्या में दर्शकों को तेज़ी से आकर्षित करने की इसकी क्षमता को प्रदर्शित किया है।
अगर डिज्नी+ हॉटस्टार की सामग्री को जियोसिनेमा में एकीकृत किया जाता है, तो यह भारत की सबसे बड़ी स्ट्रीमिंग सेवा बन सकती है, जो 125,000 घंटे से अधिक मनोरंजन, खेल और हॉलीवुड सामग्री प्रदान करती है। नए प्लेटफ़ॉर्म में आईपीएल जैसे महत्वपूर्ण खेल अधिकार और डिज्नी, एचबीओ, एनबीसीयूनिवर्सल और पैरामाउंट ग्लोबल जैसे प्रमुख स्टूडियो की सामग्री शामिल होगी।
आरआईएल के पास प्लेटफॉर्म को एकीकृत करने का इतिहास है, इससे पहले वूट जैसी सेवाओं को जियोसिनेमा में विलय किया गया था। हाल ही में, आरआईएल और बोधि ट्री सिस्टम्स द्वारा वायकॉम18 में ₹15,145 करोड़ के निवेश से जुड़े एक न्यायालय द्वारा अनुमोदित सौदे के बाद जियोसिनेमा को वायकॉम18 में स्थानांतरित कर दिया गया था।
संक्षेप में, डिज़नी+ हॉटस्टार को जियोसिनेमा के साथ विलय करने की आरआईएल की रणनीति स्ट्रीमिंग उद्योग में समेकन की व्यापक प्रवृत्ति को दर्शाती है, जिसका उद्देश्य तेजी से विकसित हो रहे बाजार में अधिक कुशल और प्रतिस्पर्धी सेवा बनाना है।