हाल ही में विकासजम्मू और कश्मीर उच्च न्यायालय ने निर्माण पूरा होने तक राष्ट्रीय राजमार्ग -44 पर दो टोल प्लाजा में टोल शुल्क में 80% की कमी का निर्देश दिया।
यह कैसे हो गया?
अदालत के अनुसार, राष्ट्रीय राजमार्ग एक बिगड़ते हुए राज्य में था, जिससे टोल संग्रह अनुचित और अनुचित हो गया।
यह सब तब शुरू हुआ जब याचिकाकर्ता द्वारा लखानपुर, थांडी खुरी में टोल टैक्स से छूट की मांग की गई थी, और राष्ट्रीय राजमार्ग -44 के साथ बैन टोल प्लाजा को दिल्ली-अमृत-कटरा एक्सप्रेसवे प्रोजेक्ट तक पूरी तरह से चालू होने तक दायर किया गया था।
जैसा कि हम जानते हैं, उधमपुर से लखानपुर (पंजाब) तक राष्ट्रीय राजमार्ग 2021 से निर्माणाधीन है।
अदालत ने कहा, “यह इस सिद्धांत पर आधारित है कि टोल को अच्छी तरह से बनाए हुए बुनियादी ढांचे के लाभ के साथ उपयोगकर्ताओं को प्रदान करने के लिए एकत्र किया जाता है। यदि यह राजमार्ग एक बिगड़ती हुई स्थिति में है और ड्राइव करने के लिए असहज है, तो यात्रियों के लिए टोल का भुगतान जारी रखने के लिए अनुचित माना जाता है, बल्कि यह उचित सेवा का उल्लंघन है। निश्चित रूप से, यात्रियों और ड्राइवरों को इस विशेष राजमार्ग के खराब स्थिति से निराश महसूस करना चाहिए जो वे उपयोग करने के लिए भुगतान कर रहे हैं। मूल आधार यह है कि टोलों को चिकनी, सुरक्षित और अच्छी तरह से बनाए हुए राजमार्गों के बदले में सड़क उपयोगकर्ताओं के लिए मुआवजे का एक रूप होना चाहिए। ”
यात्रियों को गलत तरीके से चार्ज किया जा रहा है
अपने अवलोकन में, अदालत ने पाया कि यात्रियों को गलत तरीके से चार्ज किया जा रहा है क्योंकि वे उस मूल्य को प्राप्त नहीं कर रहे हैं जो वे गुणवत्ता बुनियादी ढांचे के संदर्भ में भुगतान कर रहे हैं।
ऐसा प्रतीत होता है कि मूल आधार यह है कि टोल को चिकनी, सुरक्षित और अच्छी तरह से बनाए हुए राजमार्गों के बदले में सड़क उपयोगकर्ताओं के लिए मुआवजे के एक रूप के रूप में काम करना चाहिए, अदालत ने कहा।
आगे बढ़ते हुए, यह अपेक्षा की गई थी कि सरकार से टोल संग्रह को निलंबित कर दिया जाए, जब तक कि दिल्ली-अमृतसर-कतरा एक्सप्रेसवे पूरी तरह से चालू नहीं हो जाता, मुख्य न्यायाधीश ताशी रबस्टन और जस्टिस मा चौधरी की एक पीठ द्वारा मनाया जाता है।
इसके विपरीत, उत्तरदाताओं ने टोल संग्रह को निलंबित करने के बजाय, लखानपुर टोल प्लाजा और बैन टोल प्लाजा में टोल फीस बढ़ा दी है।
जैसा कि अपेक्षित था, आम जनता नाराज महसूस कर रही है क्योंकि उन्हें जर्जर और कम-निर्मित सड़कों के लिए भारी टोल का भुगतान करने के लिए मजबूर किया जाता है, अदालत ने देखा।
राष्ट्रीय राजमार्ग शुल्क नियमों का उल्लंघन
टोल चार्ज करने वाले राजमार्ग एजेंसियों के लिए कोई औचित्य नहीं है, अगर सड़कें अच्छी स्थिति में नहीं हैं या उनके मानकों तक नहीं हैं और लोग समस्याओं का सामना करना जारी रखते हैं, तो केंद्रीय सड़क, परिवहन और राजमार्ग मंत्री ने कहा, सैटेलाइट-आधारित टोलिंग पर एक वैश्विक कार्यशाला में नितिन गडकरी ने कहा, अदालत ने कहा।
इसके अलावा, राष्ट्रीय राजमार्ग शुल्क नियमों का भी उल्लंघन किया जा रहा है, जिसके लिए आवश्यक है कि दो आसन्न टोल प्लाजा के बीच रिक्ति 60 किमी हो, अदालत ने कहा।
अब तक, सरोर टोल प्लाजा और बैन टोल प्लाजा के बीच की दूरी केवल 47 किमी है, जिससे गंभीर उल्लंघन हुआ, अदालत ने कहा।
ऐसा प्रतीत होता है कि लाखों भक्त माता वैश्नो देवी श्राइन का दौरा करते हैं, और इन तीर्थयात्रियों से पैसे टकराने के लिए, उत्तरदाताओं ने दो प्लाजा के बीच 60 किमी के नियम का पालन किए बिना डोमेल से पहले उद्देश्यपूर्ण रूप से बैन टोल प्लाजा की स्थापना की है।
यह यात्रियों को राजमार्ग के केवल छोटे वर्गों का उपयोग करने के बावजूद कई प्लाजा में टोल का भुगतान करने के लिए मजबूर कर रहा है।
इसके अलावा, बेंच ने सार्वजनिक सुरक्षा को प्रभावित करते हुए, आपराधिक रिकॉर्ड के साथ व्यक्तियों (गुंडास) को रोजगार देने वाले टोल ऑपरेटरों पर भी चिंता व्यक्त की है।
उन्होंने उत्तरदाताओं और ठेकेदारों को निर्देश दिया है कि वे किसी भी व्यक्ति को टोल प्लाजा में नियुक्त न करें, जिनकी आपराधिक पृष्ठभूमि है।
